1991年40多个国家的部队云集在海湾地区，总兵力达70万，装备3510架飞机，3700辆坦克和400艘舰艇，伊拉克也在科威特战区部署了54万大军。而以美国为首的多国部队对伊拉克进行了38天的空袭，让所有可能被美国空中力量要挟的国家，开始为防空体系感到了担心。
沙漠风暴行动中的美国F-14雄猫战斗机
1991年中俄签订了第一份S-300防空导弹采购合同(2个营，32具发射装置，256-384枚5V55U型防空导弹)。价值2.2亿美元，其中65%的合同款用日用消费商品冲抵，35%用现金支付。西方称当时中国将俄罗斯所有库存的S-300PMU1都买了下来，因为当时中国只拥有射程仅为几十公里的防空导弹，急需构筑高空防空网。
防空导弹
1994年又购买了4个营的S-300PMU-1系统，每个营8套自行发射装置，共32套，另有196枚48N6E导弹。价值约4亿美元，一半由日用消费品冲抵，一半用现金支付。2002年中俄签署了价值2亿美元的2套舰载版S-300FM系统供应合同，2002-2003年交付完毕。
S-300PMU-2骄子防空导弹
2004年俄方向中方供应了4个营的S-300PMU-1系统，每个营8套发射装置，共32套，另有198枚48N6E导弹，价值4.4亿美元。2007俄方向中方供应了S-300PMU-2骄子防空导弹，价值9.8亿美元，是该型导弹首份出口合同。2008年又交付了价值10亿美元第二批S-300PMU-2骄子防空导弹。
美国爱国者防空导弹
S-300可同时拦截36个目标，同时制导72枚导弹，主要战斗性能上明显优于美国爱国者导弹。2017年美媒列出的俄罗斯最致命七大武器中，S-300居于榜首。中国向俄进口了70多亿美元的导弹（近500亿人民币），是S-300系统的最大采购国，目前装备15个营的S-300导弹系统（约有700枚导弹）。俄方还分3批向中方供应了35套托尔-M1防空系统，总价值16.8亿美元。
俄罗斯目前装备的S-400防空导弹
2014年中国花费19亿美元，购买4个营的S-400凯旋防空导弹系统。S-400全系统可以齐射96枚导弹，同时拦截48个目标。采用新型的40N6远程导弹时，射程可达400千米，为当今地空导弹射程之最。美国战区高空区域防御(THAAD)拦截弹射程只有200千米，THAAD是美国战区导弹防御系统（TMD）的地基高层防御部分。