据媒体报道，中国歼16战机已经开始大批量在空中服役了，这款战机和苏35战机都可以算得上是苏27战机的终极改进版，但事实上两者却是完全不同的改进方向，虽然理论上歼16在电子技术，导弹上都要比苏35更先进，但是在雷达探测距离，发动机推力上又有些落后，在空战能力上苏35更强。但在执行打击任务的情况下，歼16强大的有源相控阵雷达和新型电子系统在打击能力上非常强大，甚至不亚于一般的轰炸机，因此这两款战机互相配合才是最佳选择，能够让我国空军的作战能力得到提高。
苏35是目前世界上最强大的四代半战机，其117S发动机的14.5吨推力和矢量推进能力让苏35不但空战推重比达到了1.3，还拥有普通战机没有的超机动性能，这已经不亚于五代机了。而苏35为了强大的空中性能，甚至在雷达和电子系统上做了一定的妥协，采用了探测距离更远的无源相控阵雷达，并且在传感器选择上选择了红外传感器，这除了给苏35带来了强大的空战能力以外，也让苏35的打击能力变的不那么优秀。
歼16战机虽然拥有先进的有源相控阵雷达和第四代PL15空空导弹，但因为没有针对空战方面做优化，所以在对付苏35上没有优势也不奇怪，但在打击能力上，歼16战机完全可以算的上恐怖。歼16战机的打击能力在四代半战机中完全算的上全球最强，虽然歼16采用的计算机和作战系统完全能应付高强度的打击，但歼16依旧采用了双座设计，可见歼16战机为了打击能力所做出的妥协。歼16一次性能挂载12吨弹药，并且拥有4个重型挂架，任何一个重型挂架都能挂载超过2吨的YJ12反舰导弹，而6个挂架都能挂载超过1吨的YJ83反舰导弹。
在打击模式下，歼16可以携带36枚小直径炸弹或者12枚250千克级炸弹，同时还可以携带4枚空空导弹用于自卫，而在制海打击模式中，歼16可以挂载6枚YJ83反舰导弹和4枚空空导弹，一个团24架歼16一次性就能投送144枚反舰导弹，打击能力非常强大。
在我国的作战模式中，歼16和苏35必然会搭配使用，苏35强大的制空能力将会用在夺取制空权上，而苏35战机一旦配备我国的先进空空导弹和预警机、卫星等设备，战斗力会得到进一步在的增强。事实上俄罗斯看见也是这种思路，俄罗斯的搭配是苏35+苏34，但苏34的打击能力甚至还比不上我国的歼轰7“飞豹”战机，而这也是俄罗斯空军最大的问题了。
我国最先进的制空战斗机并不是苏35，而是刚刚投入现役的歼20战机，但歼20刚服役，不但数量有点少，而且还没有形成完整的作战能力。对于中国来说，几年的先进战斗机空缺期是很难接受的，因此购买了一部分苏35并不奇怪。