一贯喜欢说三道四的美国媒体又开始对中国军队品头论足了。10月15日，美国“战略家”网站发表了澳大利亚国立大学教授保罗·迪布的文章，该文章语出惊人，称中国尽管在技术上有所发展，然而部队并无现代战争经验，新型武器系统也没有经历过实战环境检验，比起美国仍然相差甚远。该文章还把中国军队与上世纪80年代的苏联红军相提并论，称中国军队不但“非常脆弱”而且“严重缺乏专业性”。这篇文章的内容权且不谈，关于中国军队的发展本身确实已经成为了一个被广泛关注的热点话题。那么，未来五年内中国军队将具有什么样的实力，又是否会如同美媒所称不堪一击？笔者试分析如下：
海军：2014年中国下水的水面舰艇规模位居世界第一，共有40艘水面舰艇下水，其中包括3艘052D型导弹驱逐舰、1艘054A型导弹护卫舰、7艘056型轻型护卫舰、2艘903A型补给舰、2艘081型扫雷舰。这个规模甚至可以媲美一些中小国家/地区的海军总实力。2015年中国在新建造舰艇方面延续了前一年的发展速度，在这些水面舰艇中，国产航母001A的发展尤为引人瞩目。001A预计将是现役“辽宁”号的升级版，总体设计趋于保守但较为稳健，在五年内足够完成建造和试航并形成战斗力。未来五年内中国在保持一支舰艇数量世界第一、吨位世界第二的海军的同时，将加速以新型驱护舰替代老旧驱护舰，使得舰队规模维持不变的情况下战斗力实现飞跃；071型船坞登陆舰服役数量将进一步增加，传闻中的075型两栖攻击舰也可能投入建造，这对于中国海军特别是陆战队的两栖作战能力的提升效果尤为显著；093型攻击核潜艇和094型战略核潜艇或许不会继续大规模建造，但更新一代的095型和096型应该早已进入工程发展阶段。
空军：目前中国空军规模次于美国和俄罗斯居世界第三，以歼-10、歼-11为骨干的第四代战斗机机队规模世界第二。中国空军是目前世界上仅有的三支拥有战略航空兵的空军之一，目前约有40余架轰-6K型轰炸机在役。从国土防空的水准来看，这个规模已经足以保证中国领空的安全，但对于满足攻防兼备的需求仍然有很大差距。中国空军未来五年内随着老一代的歼-7、歼-8、强-5等战机的退役规模将有所缩减，但由于新服役的歼-11B、歼-10B和即将服役的歼-11D、歼-10C性能优异，可以弥补数量上的不足，不会影响中国空军战斗机部队的实战水平。歼-20和FC-31两种第五代战斗机能否完成定型设计并投产仍然是个未知数，即便装备也仍然难以形成有效战斗力，但这对于中国空军保有世界第二的战斗机部队影响不大。中国空军未来的发展重点将放在大型飞机和特种飞机的发展与服役方面，与战斗机相比虽然这些辅助用途的飞机所体现的作战实力不够直观，然而其起到的“战场力量增倍器”效应不容忽视。随着运-20和C919两种国产大中型载机平台的成熟，中国空军在继续扩充亟待提升的运输机部队规模和装备水平的同时，也将促使中国空军的空中加油机、大/中型预警机、电子战飞机和战略侦察机加速发展。目前尚无关于中国新型战略轰炸机的可靠消息，但考虑到中国在这一方面的实际需求，很可能早已提上日程并开始发展。
陆军：中国陆军正在面临堪称史无前例的大变革。2015年9月3日，中国国家领导人宣布将裁军30，其中绝大多数裁剪员额将为陆军。中国陆军以往面临“官多兵少”的问题，此轮裁军将重点扭转这种不合理的指挥模式，有利于中国陆军战斗力的发挥和提升。同时，中国陆军正在努力提升信息化和机械化水平。从近几年的“师改旅”和“师拆旅”来看，中国陆军正在将信息化和机械化近程融入部队的缩编和整编，实现装备和指挥体制的同步提升。中国陆军的另一个发展趋势是将大批装备老式坦克和装甲车的部队改为装备轮式装甲车辆，从而建立中国版的“斯特瑞克旅”。由于这种改造在火力上没有减弱，同时反应和机动速度、信息化水平以及后勤保障则具有明显提升，故战斗力提升非常明显。以ZTZ99A主战坦克、ZBD04A步兵战车、ZBL08轮式装甲车族、PLZ05自行榴弹炮和PGZ07A自行高炮等装备为代表的新一代装备的服役数量增加，绝不仅仅是火力、防护和速度的提升，更重要的方面在于由内而外的信息化改造带来的技术变革。此外，随着中国直升机工业的稳步发展，直-10武装直升机、直-19武装侦察直升机、直-18运输直升机正在中国陆军航空兵逐渐占据主力地位，而直-20通用运输直升机和新型重型运输直升机的发展则将使中国陆军航空兵的装备结构合理化。未来五年，将使中国陆军航空兵飞速发展的五年。
航天和二炮：9月3日的抗战胜利阅兵展示了中国二炮部队的新发展。无论是新型的东风-21D、东风-26的首次展示还是曾引发轰动的东风-5的改进，二炮部队在装备方面的发展都是显而易见的。东风-10A型陆基巡航导弹的装备，则使二炮部队具备了除弹道导弹外其他的攻击方式，在打击模式上更加灵活。由于弹道导弹和巡航导弹作战方式的特殊性，中国在航天方面的发展就更加引人瞩目。未来五年内中国将完成“北斗”导航系统的全球组网，预警卫星系统也将初步建成并发挥作用。同时，“尖兵”系列侦察卫星和通讯卫星的更新换代则将对中国军队的信息化建设起到至关重要的作用。“快舟”系统的完成和服役，则使得中国成为继美国后第二个具备实时发射/补射卫星能力的国家，这一点在区域性军事行动中十分重要。目前尚不清楚中国是效仿美军在空军基础上建立空天一体化部队还是以二炮为基础发展空间军事力量，亦或者将成立独立的空天部队，但无论如何中国正在以实际行动维护外层空间安全。中国倡导和平发展和利用太空资源，但这不意味着中国放弃在外层空间保护国土安全的权利。相反，对于任何将外层空间军事化的企图，中国将会积极予以回击。
总结
总体来说，未来五年内中国人民解放军的总体规模会有所缩减，新装备服役速度也可能将随着老一代装备退役接近尾声而有所放缓，但总体而言无论是部队规模还是装备水准，中国军队仍将居于世界一流水平。这样一支武装力量若被称之为“纸老虎”，那么综合实力世界第一的美军也只能达到“木头老虎”的水平。中国军队在未来毫无疑问将具有比现在更加优异的作战能力，那些一天到晚说三道四的无聊人士，最好还是趁早面对现实。