明太祖朱元璋相信分封可以弥补郡县制的不足，故而立国之初就分封诸子为藩王，镇守各地。当然，建文帝的下场证明了太祖皇帝想错了。
明初镇守武昌的是朱元璋第六子朱桢，受封楚王。至明末崇祯时代，楚王已经传了九代，此时的楚王名叫朱华奎。
朱华奎生于隆庆二年（1568），万历六年（1578），始封世子。八年得嗣楚王。朱华奎在位时间很久，也很有钱。
明初藩王分布图
朱华奎最小的女儿名叫朱凤德，凤德郡主是楚王的掌上明珠。崇祯十六年（1643），凤德郡主年当及笄。按照礼制，应当奉旨完婚。
楚王夫妇对小郡主很疼爱，挑选郡马理当重视。朱华奎想在读书人中挑选一个乘龙快婿，于是委托主持湖广岁试的督学大臣高世泰在应考的学生中为他挑选郡马。这年六月，高世泰在一千多名赴试的莘莘学子之中苦苦寻觅。时而“逐号亲巡”，查看考场，一一端详考生，“遍加藻鉴”。时而又命考生“齐集西”，“序立两阶”，加以比较，他不厌其烦地“自上而下，自下而上”。
乡试考场
高大人反复挑选，终于选出了一个十七岁“姿容艳丽”的汉阳考生王国梓，也就是说此人很帅。王国梓的学识可能并不多出众，当高世泰瞩目于他，表现出特有的青睐之时，即被其他考生讥以为“以貌取人”，但因为高世泰别有使命，仍然把王国梓“拨冠诸生”，录取为乡试第一名，以备楚王选郡马。
武汉龙泉山楚王园寝
高督学亲带王国梓到楚王府，先将他安置在朝房等候，自己入内一一向楚王汇报。于是楚王命“几番王府内监(宦官)出来相看”，相看者又是“谛视面容，周观行坐”，甚至是拿出小玉尺量王生的手掌，大概是看手相；又带出画匠来即刻速写了王生的面容，再向楚王进一步汇报。楚王朱华奎在两番汇报之后，基本满意，然后才将王生宣召入内，亲自相看。
借用一张帅哥照片啦
楚王相中以后，即命钦天博士挑选日子，叫做“择吉花烛”。楚王的这一声令下，忙坏了楚王府的下人，他们立即备办.首先为王国梓更衣，一霎时，绣蟒、纱帽、金带、朝靴，那个时代最雍容华贵的衣着穿戴，把一个穷酸的小儒生打扮得花团锦簇。更衣以后，楚王赐饭，于是山珍海味、玉液琼浆陈于桌案，伴之以细乐悠扬、缓弹慢拨。钟鸣鼎食的华贵气象皆王国梓目所未见，耳所未闻，口所未食，舌所未尝。
王国梓早年丧父，家中只有一个母亲。饭后，王生归见孀母，突然发现原来那个穷家焕然一新，江夏县(今武汉市武昌区)令已火速及时供办，把王生旧宅重新装修一遍，母亲也冠衣佩带妆扮起来，做了老夫人。王家连日贺客盈门，热闹非凡。
到了花烛吉期.王国梓乘彩车将入楚王府，上自湖广督抚大员，下至武昌府太守、江夏县县令都跟随在彩车之后相送。王生彩车进入楚王府，一系列繁文缛礼铺天盖地而来，王府婚礼自然隆重讲究，这里暂且不表。
王国梓与凤德郡主年差两岁，相貌匹配，按照今天的话来说，王国梓是个凤凰男，不过这个凤凰男与孔雀女凤德郡主一见钟情，婚后相得甚欢，倒也甜蜜。
张献忠塑像
很可惜，这甜蜜太过于短暂！婚后仅仅九天，张献忠的造反部队就从鄂东打倒了武昌，武昌沦陷，楚王朱华奎被俘。76岁的楚王死的非常惨，他被张献忠装进了木笼，扔进了滔滔江水中喂鱼！郡主朱凤德在城破之前，奉父王旨意，自缢殉国，义不受辱！郡马王国梓，没有死的勇气，逃之夭夭。
郡主殉国了！
明亡以后，昔日的凤凰男王国梓曾著一本《一梦缘》回忆那短暂的富贵与爱情！